Chapitre 23

1 Un jour qu'une grande foule s'assemblait,
et qu'on venait à lui de toutes villes et de tous villages,
il dit une parabole:
"Un jardinier sortit pour semer et il lança à la volée...
Quelques graines tombèrent sur le chemin,   
et elles furent foulées aux pieds, ou picorées par les oiseaux.

2 D'autres tombèrent entre les rocailles,
et comme il n'y avait pas assez de terre, 
elles séchèrent à peine levées...
D'autres encore tombèrent parmi les ronces,
et privées de lumière,
elles furent vite étouffées.

3 D'autres enfin, tombèrent sur une terre bien préparée,
et les pousses levèrent;
et cela donna du fruit;
ici, à soixante par pied; 
là, à cent vingt par pied."

4 Ils lui dirent:
"Rabbi! Est-ce à nous que s'adresse cette parabole?"
Il leur répondit:
"A vous, il est donné de connaître le mystère du Royaume de Dieu;
mais pour les autres, l'Evangile n'est que pure parabole;
afin que voyant, ils ne voient pas;
afin qu'entendant, ils n'entendent pas."

5 Salomé lui dit:
"Rabbi, est-il mieux de diffuser ton Evangile?
ou doit-on le maintenir en de rares foyers ésotériques?"

6 Il répondit:
"Personne n'allume une lampe
pour la mettre sous une table ou dans un meuble;
mais on la met sur un chandelier,
afin qu'elle éclaire toute la maison.

7 Seulement prenez garde à la façon dont vous l'entendrez;
car pour quiconque aura, il lui sera encore donné;
mais pour celui qui croira avoir ce qu'il n'a pas,
il lui sera retiré jusqu'à ce qu'il a."

8 Il s'éleva entre les disciples cette question:
à savoir, qui devait être le plus grand?
 Jean leur répondit:
"Depuis Adam jusque Jean le Baptiste,
aucun homme ne fut plus grand que Jean;
pourtant je suis parmi vous
 non comme celui qu'on doit servir,
 mais comme celui qui sert.

9 Qu'il en soit de même parmi vous,
et qu'on se demande parmi les hommes
qui sert Dieu en ce qu'il fait,
et qui sert son ventre en ce qu'il fait.
En toute vérité, je vous le dis:
Celui qui sert l'Esprit, sera élevé par l'Esprit.
Mais celui qui ne sert que son ventre,
son ventre le mangera.

10 Je vous le dis encore:
Dans la dessein de Dieu,
le serviteur n'est pas plus petit que le maître;
celui qui enseigne pas plus grand que celui qui écoute.
De même, il n'est pas du vouloir de Dieu
qu'un seul de Ses petits se perde."

11 Comme il disait ces mots,
voici que des gens parmi la foule  
se mirent à réclamer un signe.

12 Jean leur dit:
"Une génération méchante envers les hommes
et adultère envers Dieu demande un signe
comme on réclame un spectacle,
et je vous dis en vérité
qu'il ne lui sera pas donné de signe,
sinon le signe de Jonas;
car comme Jonas fut englouti dans le ventre d'un grand poisson,
ainsi en sera-t-il du fils de l'homme,
 dès cette génération...

13 Et cette génération,
Dieu la condamnera plus que les autres;
car la reine du midi en son époque,
vint des extrémités de la terre
pour entendre la sagesse de Salomon,
et il y avait ici bien plus que Salomon.

14 Les hommes de Ninive seront jugés
moins sévèrement que cette génération;
car ils se sont repentis à la prédication de Jonas,
et il y avait ici beaucoup plus que Jonas."

15 Après ces choses, Jean traversa le lac
pour accoster au sud de Tibériade.
Dès son arrivée, les environs se remplirent de monde.
Et tous se mirent à le suivre, jusque dans la campagne...
Alors il les fit asseoir.  

16 Ayant visité les malades et enseigné les fils du peuple,
Jean vint dire à Nathanaël:
"Place ces gens en dix groupes de cinquante,
et nous leur donnerons à manger..." 

17 Nathanaël, nommé Philippe, lui répondit:
"D'où trouverons-nous assez de nourriture
pour que tous ceux-là mangent?" 
Thomas-André lui dit:
"Il y a ici un jeune garçon
qui a un panier avec cinq petits pains d'orge;
mais qu'est ceci pour tant de monde?"

18 Jean se mit à dire:
"Amenez-moi ces cinq pains d'orge!"
Alors ils les lui amenèrent,
et Jean commença à les rompre en deux,
et à les distribuer à la foule...
Environ cinq cents personnes en reçurent.

19 Lorsque Jean eut terminé son oeuvre,
Philippe et André regardèrent dans le panier:
Des cinq pains d'orge, restaient douze moitiés;
sans compter ce qui avait rassasié cinq cents hommes...

20 Alors Jean leur dit à tous:
"Ne vous attardez pas sur ce pain
qui ressemble à la manne du désert.
Mais mangez le Pain véritable,
buvez le Vin agréé,
c'est à dire ma Chair;
c'est à dire mon Sang.
Je suis l'Agneau de Dieu.
Celui qui mangera ma Chair ne mourra jamais;
celui qui boira mon Sang vivra éternellement."

21 Or c'était là
les mêmes choses qu'il avait dites
dans la synagogue de Bethsaïda et dans celle de Capernaüm;
mais dès qu'il parlait ainsi,
beaucoup de ses disciples se retiraient
et ne le voulaient plus suivre.