Chapitre 34

1 Mais quand les prêtres en chef et les préposés du peuple
virent que Pilate ne le condamnait pas,
et pire, qu'il l'amenait dehors pour le libérer,
ils élevèrent la voix et dirent:
"Cet homme excite notre nation.

2 Il soulève le peuple contre César,
enseignant la révolte partout où il passe,
depuis le Génésareth où il a commencé,
 jusqu'ici en Judée et à Jérusalem même,
sans compter toute la Galilée.
Il prône la désobéissance civique
et se proclame lui-même: fils de David et Roi légal d'Israël!"

3 Pilate dit à Jean:
"Tu es donc le roi des juifs?"
Jean lui répondit:   
"Tu l'as dit, je suis Roi,
 mais mon Royaume n'est pas de ce monde.
Si mon Royaume était de ce monde,
les juifs auraient combattu jusqu'à la mort pour moi. 
Or, vois où ils en sont !"

4 Pilate dit aux juifs:
"Cet homme que vous présentez comme agitateur,
je l'ai moi-même interrogé,
et je me suis renseigné sur sa doctrine.
Je ne l'ai trouvé coupable d'aucune des choses dont vous l'accusez.
Aussi, la coutume veut que je relâche un prisonnier pour la Pâque.
Il y a ici deux prisonniers sous mon autorité;
je choisis donc de relâcher Jean le Baptiste,
 puisqu'il est clair qu'il n'a commis aucun crime..."

5 Ils lui répondirent:
"Ne relâche pas cet homme, mais Barabbas!"
Et ils se mirent à faire tumulte, en criant:
"Barabbas! Barabbas!"
Or, Barabbas était un brigand notoire.

6 Pilate, leur dit:
"Et celui-ci? Que voulez-vous que j'en fasse?"
Ils répondirent: 
"Crucifie-le! Pends-le sur une croix!"

7 Voyant qu'il n'y gagnait rien,
mais que le tumulte allait plutôt croissant,
Pilate leur dit:
"Vous m'estimerez innocent du sang de ce juste!"
Les prêtres lui répondirent: 
"Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants!"
Alors Pilate leur dit: "Voici l'homme..."
et ils l'emmenèrent pour le crucifier.

8 Lorsqu'ils furent arrivés au lieu appelé Golgotha
- ce qui traduit veut dire crâne -
ils le fixèrent sur une croix de bois par les poignets et les talons.

9 On plaça aussi, au-dessus de lui,
 un écriteau notifiant le motif de condamnation;
il y était écrit, en grec, en latin, et en hébreu:
" Y O H A N A Z     R E X    I V D A E O R V M "
ce qui veut dire: "Celui-ci est Jean, le roi des juifs."

10 Comme beaucoup d'entre les juifs 
qui pouvaient lire cet écriteau
s'étonnaient de cette formulation,
les prêtres revinrent encore vers Pilate, disant:
"N'écris pas: Roi des juifs;
mais écris: Blasphémateur"
Pilate leur répondit:
"Ce que j'ai écrit est écrit..."

11 Après cela, les soldats romains se partagèrent ses vêtements:
Quatre parts; une pour chaque soldat.
Cependant comme le vêtement de dessus était tissé
d'une seule pièce, du haut jusqu'au bas; ils se dirent:
"Ne le déchirons pas, mais tirons-le au sort
afin de savoir à qui il sera."    

12 C'était pour que fut accomplie la prophétie:
- Ils se sont répartis entre eux mes vêtements;
et sur ma tunique, ils ont jeté les dés -
Et c'est ce que les soldats ont fait.

13 Sachant que tout était accompli,
Jean se mit à dire: "J'ai soif..."
Or, il y avait là un vase plein de vinaigre;
alors ils fixèrent une éponge sur une hysope
pour en porter à sa bouche.
Ainsi s'accomplissait la prophétie:
" Et pour calmer ma soif, ils m'abreuvent de vinaigre "

14 Près de la croix, 
s'étaient avancés Thomas,
et Marie de Magdala, et Myriamne, et Salomé.
Voyant près de lui sa femme,
et Thomas derrière elle,
Jean se mit à dire:
"Femme! Voici ton mari!"
et il dit à Thomas:
"André! Voici ta femme!"
Dès ce moment, André la prit chez lui.

15 Or, quelques uns se mirent à le railler disant:
"Qu'est ce que Dieu attend pour venir le dépendre?
Ne nous disait-il pas qu'il était le préféré de Dieu?"
D'autres disaient encore:
"Descends de ta croix, l'Elu de Dieu, que nous croyions en toi!
Toi qui voulais sauver les autres, sauves toi toi-même!"
A la sixième heure du jour, en plein midi, le soleil s'obscurcit;
et il y eut des ténèbres sur toute la ville.
Cela dura jusque la neuvième heure environ.

16 A la neuvième heure, Jean se mit à dire:
"C'est fini: tout est légalement attesté.
Père...c'est entre Tes mains qu'Elie remet son esprit... 
Souviens-Toi de moi quand Tu viendras dans Ton règne..."
Et ayant dit ces paroles, il inclina la tête et ne bougea plus.
Il était mort.

17 Alors le centurion qui était là se mit à dire:
"Vraiment, cet homme était juste!"
D'autres dirent:
"Pourquoi s'est-il appelé Elie?"
Et ceux qui avaient assisté à ce spectacle,
pour avoir vu ce qui était arrivé,
s'en retournèrent en gémissant, et en se frappant la poitrine.

18 Afin qu'il n'y ait pas de corps sur la croix le jour du Sabbat, 
on avait pour habitude de hâter la mort des suppliciés
en leur broyant les jambes.
Mais Jean étant déjà mort,
on ne lui brisa pas les jambes. 
Seulement le soldat de faction,
lui perça le côté avec sa lance.
Aussitôt, il en sortit du sang et de l'eau.

19 Cela accomplissait la prophétie:
" Vous ne lui briserez aucun os "
et cette autre:
" Ils tourneront les yeux vers Moi, Celui qu'ils ont percé "

20 Et voici que Joseph d'Arimathie,
un conseiller juif qui était disciple de Jean,
se rendit chez Pilate pour réclamer le corps.
Pilate le lui ayant aussitôt fait remettre,
ils l'emmenèrent à Béthanie.

21 Il y avait dans le jardin de Lazare,
un tombeau neuf creusé à même le roc.
C'est là qu'ils déposèrent Jean après l'avoir lavé.
Ils mirent aussi des bandelettes aromatiques
autour de ses poignets et de ses talons.
Puis ils laissèrent un voile sur son visage,
et l'enveloppèrent d'un linceul.
Enfin, ils refermèrent le sépulcre
au moyen d'une très grosse pierre,
et se mirent à chanter des psaumes.