Chapitre 4

1 Lorsque l'enfant eut atteint l'âge de douze ans,
en ces jours-là, parut un édit de César Auguste
ordonnant le dénombrement de tout l'univers romain.
Ce premier grand recensement
se fit sous la présidence de Quirinius le légat de Syrie.

2 Dans le district de Judée,
ce furent les officiers du roi Hérode
qui procédèrent au recueil des données
et recensèrent Bethléem.
Là, ils furent instruits par des bergers
de la présence d'un enfant de douze ans
qui enseignait avec une autorité et une intelligence exceptionnelles.

3 Continuant leur chemin,
voici qu'ils trouvèrent les choses
telles que les bergers les avaient dites
	
4 et ils furent très impressionnés
par la profondeur et la perspicacité des paroles de l'enfant,
au point que plusieurs se demandaient
si celui-là n'était point le Messie bethléemite qu'Israël attendait.

5 L'enfant leur disait:
"Bienheureux ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels
car la Royaume de Dieu leur appartient.
Bienheureux les débonnaires et les artisans de paix
car ils hériteront de la terre.
Bienheureux ceux qui ont faim et soif de justice
car ils seront vraiment rassasiés.

6 Bienheureux ceux qui donnent sans compter
car il leur sera beaucoup remis.
Bienheureux tous les coeurs purs car ils verront la splendeur de Dieu.
Bienheureux ceux qui ne mangent pas le pain des méchants
et ne suivent pas le sentier des iniques
car ils goûteront le salaire de Dieu.

7 Et bienheureux encore
ceux qui dans le monde seront persécutés
à cause de leur amour de justice et de vérité
car le Père n'aura pas honte de les appeler Ses fils".

8 Alors les officiers du roi Hérode se dirent entre eux:
"Ce ne sont pas là les paroles d'un enfant de douze ans".
Et ils étaient stupéfaits du fait
qu'il répondait à toutes sortes de questions,
avec une connaissance et une constance invraisemblables.

9 Quand le jour fut suffisamment avancé,
le recueil des données étant clos,
ils décidèrent de rejoindre Jérusalem
en compagnie de l'enfant,
afin de le présenter aux prêtres du Temple de l'Eternel.

10 Le lendemain, l'enfant fut placé
au milieu des docteurs et des scribes,
et il se mit à les enseigner, eux aussi, en ces termes:
"Que celui d'entre vous qui possède deux tuniques
en donne une à celui qui est nu.
Que celui qui a de quoi manger
offre un pain à qui n'a plus rien.

11 Ne vivez pas comme les usuriers et les commerçants
qui aiment l'argent, mais ne sont pas rassasiés par l'argent.
Ne consultez ni astrologues, ni devins,
qui vous vendent du vent pour un plat de lentilles.

12 Ne soyez pas comme les hypocrites
qui enseignent la Loi,
mais ne respectent pas ce qui est dit dans la Loi.
Ne harcelez personne;
n'accusez personne faussement.
Contentez-vous de votre solde.

13 N'imitez pas les méchants
dont les pieds sont toujours rapides pour verser du sang innocent.
Ne ressemblez pas aux voraces qui dépouillent le pauvre
sous prétexte qu'il est pauvre.

14 N'oeuvrez pas comme ces juges iniques
qui justifient le coupable pour un présent,
et condamnent l'innocent pour un cadeau.
Ceux-là je vous le dis:
Ils ont déjà leur pleine récompense."

15 Alors les prêtres se réunirent entre eux,
et quelques uns se mirent à dire:
"Celui-là ne serait-il pas le Christ?"
Mais la plupart disaient:
"Non! Mais il pourrait égarer le peuple..."

16 D'autres disaient:
"Il ne fait que reprendre ce que disent les Ecritures."
Mais d'autres répondaient: 
"Certes! Mais personne n'en a jamais parlé
comme le fait cet enfant..."
	 
17 D'autres encore disaient: 
"En ceci une chose est claire...
C'est que tous ici attendons un Messie;
quoique lorsque cet événement arrivera, 
nous n'aurons aucune notion de la conduite à tenir en son endroit!
Comment le reconnaîtrons-nous?
Quelle division n'y aura-t-il pas entre nous?"

18 L'enfant leur disait:
 "Observez maintenant les figuiers;
 ne donnent-ils pas des figues?
Et la vigne ne donne-t-elle pas du raisin?
Ainsi c'est aux fruits de votre coeur
qu'on connaîtra le bois qui vous soutient;

19 car tout homme de bien tire du bon trésor de son coeur
de bonnes choses;
mais l'homme mauvais tire de la méchanceté de son coeur
des choses mauvaises".

20 Il leur disait aussi:
"N'accumulez pas sur la terre,
l'or, l'argent, les richesses;
les vers dévorent, la rouille ronge, et les voleurs emportent.
Rassemblez pour vous des trésors spirituels;
là où le ver ne dévore pas,
là où la rouille ne ronge pas,  
là où les voleurs n'entrent pas.

21 La lampe du corps: c'est l'oeil.
Si donc ton oeil est simple,
c'est tout ton corps qui s'illumine.
Mais si ton oeil est mauvais,
c'est tout ton être qui voit mal et s'enténèbre...
Et si vous appelez lumière ces ténèbres,
combien grandes seront vos ténèbres!"