Chapitre 8

1 Reprenant peu à peu ses esprits,
et prenant garde de ne pas être suivi,
Jean se rendit en lieu sûr...
Là étaient réunies plusieurs personnes,
parmi lesquelles Elisabeth, sa mère;
et tous y étaient en train de prier l'Eternel, 
avec ferveur à cause de Jean.
Comme il frappait à la porte,
l'une des servantes nommée Rhodé
vint écouter pour savoir qui c'était...

2 Reconnaissant la voix de Jean,
sous l'effet de la joie, elle oublia d'ouvrir la porte.
Plutôt elle courut à l'intérieur annoncer que Jean était là.
	 
3 Ils lui dirent:
"Tu es folle?" 
Mais elle soutenait avec force que Jean était devant le portail.
Cependant Jean continuait de frapper...

4 Quand ils eurent ouvert, ils le virent et furent stupéfaits.
Certains disaient:
"C'est son fantôme!"

5 Mais lui se mit à dire:
"Non pas! C'est bien moi!
Un fantôme a-t-il de la chair et des os
comme vous voyez que j'en ai?"
Alors il leur raconta dans le détail
comment l'Eternel l'avait fait sortir de la prison d'Hérode.

6 Puis il s'isola et se mit à prier en ces termes:
"Maintenant je sais, O Seigneur Yahoweh,
et je reconnais
que c'est par l'entremise de Ton Saint Commandement
que je viens d'être arraché de nuit
à la volonté malsaine du roi Hérode,
et aux désirs iniques 
des principaux dignitaires de la Judée...
Que le Nom de Yahoweh en soit toujours béni."

7 Quand le jour se fit, 
Hérode revenant du port de Césarée
fut surpris de ce que Jean n'était plus dans sa cellule;
alors il s'inquiéta activement de ce qu'il était devenu. 

8 Ayant fait interroger les gardes de la prison;
ceux-ci lui dirent: 
"L'enfant est mort, O roi Hérode,
car durant ton absence à Césarée
ton chambellan a délégué deux officiers,
et ils sont venus dans le secret de la nuit pour le décapiter."

9 Alors Hérode convoqua son chambellan
et lui demanda où était le corps de Jean.
Le chambellan lui répondit: 
"Le corps de l'enfant a été remis à ses proches,
et ils l'ont emporté pour le mettre en terre."

10 A ces mots Hérode fut attristé
parce qu'il souhaitait vivement
participer à l'exécution du fils de David,
mais rendu confiant dans les paroles de son chambellan,
il oublia rapidement l'incident
et il repartit pour Tyr et Sidon,
afin de régler quelque problème diplomatique.

11 Cependant les proches d'Elisabeth lui dirent:
" Prends l'enfant et sors de Judée.
Fuis en Galilée, et restes-y toujours."

12 Alors ils s'en furent de Judée,
et partirent pour le nord, vers le lac de Tibériade.
Là, ils trouvèrent gîte et assistance à Cana
et décidèrent d'y rester.
Or, Cana, c'est aussi le camp romain de Caper-Naüm. 

13 Ainsi s'accomplissait la prophétie:
"Sur le territoire de Zabulon et de Nephtali,
des provinces voisines de la Méditérranée 
jusqu'au delà du Jourdain
et de la Galilée des Gentils,
un peuple assis dans les ténèbres verra une grande lumière;
et sur ceux qui dormaient dans le sommeil,
dans les affres de la mort,
le soleil se lèvera."

14 Alors ils s'établirent là,
 Jean baptisant maintenant la Galilée;
à tel point qu'Hérode, malade et moribond,
devenu gravement rongé par une maladie de vers,
à tel point que des vers fétides sortaient de toute sa peau,
en fut encore averti.
Mais il dit:
"Ce ne peut être le Baptiste,
car lui, je l'ai fait décapiter.
C'est quelqu'un qui lui ressemble." 
	  
15 Dans les quelques trente et cinq années
qui suivirent ces choses,
Jean Baptiste voyagea énormément,
s'instruisant toujours et rédigeant beaucoup.
Il parlait l'hébreu, le grec, et le latin,
enseignait la géométrie et l'algèbre,
l'histoire, la philosophie, et les théologies.
Il discutait sur les systèmes cosmologiques.
Il honorait la sémiologie et la thérapeutique.

16 Or comme tout le peuple était dans l'attente
- et que beaucoup raisonnaient dans leur coeur
à l'égard de Jean le Baptiste, se demandant
si celui-ci ne serait point le Messie -
des prêtres venus de Jérusalem vinrent à lui.

17 Et ils lui dirent:
"Nul ne pourrait baptiser comme tu le fais
si le doigt de Dieu n'était sur lui.
Qui donc es-tu? Es-tu le Christ?"

18 Jean leur répondit:
"Je ne suis pas le Christ!
Il faudrait plus qu'un homme
pour sauver ce monde d'une misère insondable,
et suis-je seulement un ver?" 

19 Ils lui demandèrent:
"Qui donc es-tu? Es-tu Elie?"
Il répondit:
"Je ne le suis pas!"   
Ils lui dirent:
"Es-tu un prophète?"
Il répondit:
"Suis-je seulement capable de prédire
quand ce petit enfant passera sa première dent?" 

20 Ils lui dirent:
"Pourquoi enseignes-tu avec une telle grâce
si tu n'es ni le Christ, ni Elie, ni prophète?
Et que devons-nous dire de toi aux habitants de Jérusalem
et à ceux qui les gardent?"

21 Jean leur répondit:
"Dites-leur que je ne suis pas davantage
qu'une vaine voix dans le désert;
et que comme eux j'attends celui qui doit venir;
celui dont je ne suis probablement pas digne
d'enlever la lanière d'une sandale;
le Messie de Dieu qui ôtera le péché du monde."